本装置主要由基座、液压站、回柱绞车、张力缓冲装置、控制箱和张力传感五部分组成。图示中的钢丝绳由用户提供，游动小车是皮带机部件。
 
基本工作原理简述如下：
在自动控制模式下，操作司机点动胶带机张紧装置的启动按钮，张紧装置进入工作状态。控制系统首先自检胶带张力，如张力小于设定的下下限，系统视为有故障，任何操作都无效。如检测正常，则启动液压站，然后电磁阀控制向缓冲油缸和蓄能器组成的张力缓冲装置充油。当充油压力使钢丝绳拉力达到设定“上限”（具体数值可根据现场实际要求设定），电磁阀控制停止充油。同时电器控制柜发出胶带机可以起动的信号，胶带机起动并加速运行。在胶带机达到等速运行状态后，控制器控制电磁阀给张力缓冲装置卸压，降低张力。当输送带张力降低到正常运行所需值时，张力缓冲装置自锁以保持胶带张力，液压站停止工作。  
由张力传感器和控制箱组成的张力监测装置自动随时监测胶带的张紧力。一旦发现张紧力小于设定“下限”的0.95倍时，它将通过电器控制柜重新启动张紧装置，增大胶带张力至设定下限。调整结束后，张紧自动停止。由张力缓冲油缸和蓄能器组成的缓冲装置可吸收皮带运行中短暂的张力波动。
在胶带机正常运输过程中，当需要停止胶带机运行时，只需按下停机按钮，胶带机张紧装置就会停机。绞车的作用是在安装调试时用手动控制给皮带机提供预张紧，使皮带张力大于下下限。绞车不参与自动张紧。系统控制有手动控制模式。在手动模式下可单独控制绞车正反转和液压站启停控制及缓冲油缸的动作。

液压拉紧装置